邓小平理论是在和平与发展成为时代主题的历史条件下，在我国改革开放和社会主义现代化建设的实践过程中，在总结我国社会主义胜利和挫折的历史经验并借鉴其他国家社会主义兴衰成败历史经验的基础上，逐步形成和发展起来的。它第一次比较系统地初步回答了中国这样的经济文化比较落后的国家如何建设社会主义、如何巩固和发展社会主义的发展道路、发展阶段、根本任务、发展动力、外部条件、政治保证、战略步骤、党的领导和依靠力量以及祖国统一等一系列基本问题，在新的实践基础上继承前人又突破陈规，开拓了马克思主义的新境界；坚持科学社会主义理论和实践的基本成果，抓住“什么是社会主义、怎样建设社会主义”这个根本问题，深刻地揭示社会主义的本质，把对社会主义的认识提高到新的科学水平。

邓小平理论创造性地运用马克思主义回答中国特色社会主义实践中的重大问题，提出了关于走自己的路，建设有中国特色的社会主义的思想；关于我国处在社会主义初级阶段的科学论断；关于社会主义的本质是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕的思想；关于现阶段我国社会的主要矛盾是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾的论断；关于社会主义的根本任务是发展生产力的论断，关于以经济建设为中心，推动社会全面进步的思想；关于以是否有利于发展社会主义社会的生产力，是否有利于增强社会主义国家的综合国力，是否有利于提高人民的生活水平作为判断各方面工作的根本标准的思想；关于科学技术是第一生产力的观点；关于改革也是一场革命、也是解放生产力、是中国现代化的必由之路的思想；关于坚持公有制和按劳分配为主体、其他经济成分和分配方式共同发展的思想；关于社会主义也可以搞市场经济的思想；关于没有民主就没有社会主义的观点；关于发展社会主义民主政治与经济、政治的改革和发展相适应的观点；关于以“有理想、有道德、有文化、有纪律”为目标，建设社会主义精神文明的思想；关于和平与发展是当代世界两大主题的观点；关于吸收和利用世界各国包括资本主义发达国家所创造的一切先进文明成果来发展社会主义的思想；关于坚持四项基本原则的思想；关于基本实现现代化分三步走的思想；关于贫穷不是社会主义、允许和鼓励一部分地区一部分人先富起来、逐步达到共同富裕的思想；关于党必须适应改革开放和现代化建设的需要不断改善和加强对各方面工作的领导，改善和加强自身建设的思想；关于“一个国家、两种制度”的创造性构想等，用新的思想、观点，继承和发展了马克思列宁主义、毛泽东思想。在邓小平理论的指导下，我们党形成了“一个中心、两个基本点”的社会主义初级阶段的基本路线。同这条路线相适应，我们党还形成了包括经济、政治、科技、教育、文化、军事、外交等各方面的一整套方针政策。邓小平理论是贯通哲学、政治经济学、科学社会主义等领域，涵盖经济、政治、科技、教育、文化、民族、军事、外交、统一战线、党的建设等方面比较完备的科学体系，又是需要从各方面进一步丰富发展的科学体系。

邓小平同志指出：“世界形势日新月异，特别是现代科学技术发展很快。现在的一年抵得上过去古老社会的几十年上百年甚至更长的时间。不以新的思想、观点去继承、发展马克思主义，不是真正的马克思主义。”以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体，以科学的态度对待马克思主义，开创了建设